Je opent een leeg document, typt "Werkervaring" als kopje en blijft dan hangen. Er is nog niet zoveel om in te vullen. Misschien ben je net afgestudeerd, zoek je je eerste baan na school, of stap je na een aantal jaar zorg voor je gezin weer in. Het goede nieuws: een CV zonder werkervaring hoeft geen zwak CV te zijn. Werkgevers die een starter of herintreder zoeken, verwachten geen tien jaar loopbaan. Ze willen zien wat je kunt, hoe je werkt en waarom je bij deze functie past. Dat bewijs heb je vaak al, alleen staat het nog niet op papier.
In dit artikel lees je welke volgorde je kiest, hoe je studie, stage, bijbaan en vrijwilligerswerk omzet in overtuigend bewijs, en wat je beter weglaat.
Wat een werkgever bij een starter wil zien
Bij een ervaren kandidaat kijkt een recruiter vooral naar eerdere functies. Bij een starter kijkt hij of zij naar signalen: kun je zelfstandig iets afmaken, samenwerken, verantwoordelijkheid dragen en snel leren? Die signalen haal je niet alleen uit betaald werk. Een afstudeerproject, een bestuursjaar bij een studievereniging, drie jaar achter de kassa of het organiseren van een buurtactiviteit vertellen er net zo goed iets over. Jouw taak is om dat zichtbaar en concreet te maken.
De volgorde: wat zet je bovenaan?
Een CV lees je van boven naar beneden, en de bovenste helft krijgt de meeste aandacht. Zet daar dus je sterkste materiaal neer. Een volgorde die voor de meeste starters werkt:
- Naam en contactgegevens — telefoonnummer, e-mailadres, woonplaats en eventueel je LinkedIn-profiel.
- Profieltekst — drie tot vijf zinnen over wie je bent, wat je kunt en wat je zoekt.
- Opleiding — als je net bent afgestudeerd, is dit je belangrijkste onderdeel en hoort het boven je werkervaring.
- Ervaring — stages, bijbanen, vrijwilligerswerk en projecten. Noem het kopje gerust "Ervaring" in plaats van "Werkervaring", zodat alles erin past.
- Vaardigheden en talen
- Overig — cursussen, certificaten en eventueel een paar relevante interesses.
Ben je herintreder en heb je al eerder gewerkt? Dan kan je werkervaring juist weer boven je opleiding staan, zeker als die ervaring aansluit op de functie. Kies de volgorde die jouw sterkste punt het eerst laat zien.
Een profieltekst die iets zegt
De profieltekst is het stukje dat recruiters vaak als eerste lezen. Zonder veel ervaring is het verleidelijk om hem te vullen met algemene eigenschappen als "enthousiast, leergierig en een teamplayer". Dat zegt weinig, want bijna iedereen schrijft het. Werk liever met deze opbouw: wie je bent + wat je kunt, met een bewijs + wat je zoekt.
Een verzonnen voorbeeld ter illustratie, voor iemand die net een hbo-opleiding Communicatie heeft afgerond:
"Pas afgestudeerd communicatieprofessional (hbo Communicatie, 2026) met een voorliefde voor heldere teksten. Tijdens mijn stage bij een regionale zorginstelling schreef ik nieuwsbrieven en webteksten voor cliënten en medewerkers. Ik zoek een startersfunctie in de contentmarketing waar ik mijn schrijf- en organisatievaardigheden verder kan ontwikkelen."
Zie je het verschil? Er staat geen enkele loze eigenschap in, wel een concrete opleiding, een concreet voorbeeld en een duidelijk doel. Pas de laatste zin aan per vacature.
Je opleiding als bewijs, niet als lijstje
Alleen de naam van je opleiding en de jaartallen noemen is zonde van de ruimte. Laat zien wat je er hebt gedaan. Denk aan:
- Je afstudeerproject of scriptie, in één zin: onderwerp, wat je onderzocht of maakte en wat eruit kwam.
- Relevante vakken of een minor die aansluiten bij de functie, zoals data-analyse voor een marketingrol.
- Groepsprojecten waarin je een duidelijke rol had, bijvoorbeeld planning of contact met een opdrachtgever.
- Een buitenlandse studieperiode, bestuursfunctie of commissie, als dat iets zegt over zelfstandigheid of organisatievermogen.
Cijfers noem je alleen als ze sterk zijn en de werkgever er waarde aan hecht. Je middelbare school kan weg zodra je een vervolgopleiding hebt afgerond.
Stages, bijbanen en vrijwilligerswerk zijn ook ervaring
Hier maken veel starters het verschil. Een bijbaan in de supermarkt of horeca lijkt misschien niet relevant voor een kantoorfunctie, maar de vaardigheden die je er opdoet vaak wel: klantcontact, onder druk werken, betrouwbaar zijn, collega's inwerken. Het gaat erom hoe je het opschrijft. Vergelijk:
Zwak: "Vakkenvuller en kassamedewerker bij een supermarkt."
Sterk: "Drie jaar naast mijn studie gewerkt in een supermarkt; vanaf het tweede jaar nieuwe collega's ingewerkt en zelfstandig de avondsluiting gedaan."
En voor vrijwilligerswerk:
Zwak: "Vrijwilliger bij de voetbalclub."
Sterk: "Penningmeester van een amateurvoetbalclub: de jaarbegroting opgesteld, contributies bijgehouden en elk kwartaal verslag gedaan aan het bestuur."
De formule is steeds dezelfde: begin met een actiewerkwoord, maak de omvang of duur concreet en noem wat je verantwoordelijkheid of resultaat was. Gebruik alleen cijfers die kloppen. Weet je iets niet precies, beschrijf dan de uitkomst in woorden. Diezelfde voorbeelden zijn later in het gesprek goud waard: met de STAR-methode maak je er een overtuigend verhaal van.
Herintreders: ga eerlijk en kort om met je onderbreking
Heb je een aantal jaar niet betaald gewerkt, bijvoorbeeld door zorg voor kinderen of een naaste, ziekte of een verhuizing? Verstop het niet; een onverklaard gat roept meer vragen op dan een korte, eerlijke regel. Bijvoorbeeld: "2021–2025: fulltime zorg voor ons gezin." Heb je in die periode iets gedaan dat relevant is, zoals vrijwilligerswerk, een cursus of het regelen van de administratie voor een vereniging, zet het er dan bij. Je hoeft je niet te verontschuldigen of uitgebreid uit te leggen; in het gesprek kun je er zo nodig meer over vertellen.
Laat ook zien dat je bij bent: een recente cursus, een certificaat of een programma dat je onlangs hebt leren gebruiken, maakt duidelijk dat je klaar bent om weer te beginnen.
Een vaardighedensectie met inhoud
Een rijtje als "communicatief, flexibel, stressbestendig" slaat een recruiter over. Maak je vaardigheden controleerbaar:
- Harde vaardigheden — noem specifieke programma's en technieken, zoals Excel (draaitabellen), Canva, WordPress of een programmeertaal, en alleen als je ze echt beheerst.
- Talen — geef je niveau aan, bij voorkeur met de Europese schaal (A1 tot en met C2) of met een omschrijving als "moedertaal" of "vloeiend".
- Zachte vaardigheden — die bewijs je liever elders op je CV, in je ervaring en opleiding, dan dat je ze los opsomt.
Wat laat je weg?
Ruimte op een starters-CV is kostbaar; één pagina is meestal genoeg. Schrap daarom:
- Je basisschool en, na een vervolgopleiding, je middelbare school.
- Persoonsgegevens die niet nodig zijn, zoals je BSN, burgerlijke staat of volledige adres; je woonplaats is voldoende. Een geboortedatum of pasfoto is in Nederland niet verplicht, dat is je eigen keuze.
- Hobby's die niets toevoegen. "Lezen en uitgaan" kan weg; "redacteur van het facultaire blad" mag blijven.
- De zin "Referenties op aanvraag". Dat gaat een werkgever vanzelf vragen als het zover is.
- Overdreven claims. Wie "expert" in iets schrijft, moet dat in het gesprek kunnen waarmaken.
Stem je CV af op elke vacature
Een algemeen CV dat je naar twintig werkgevers stuurt, overtuigt er meestal geen enkele. Lees de vacature, kijk welke vaardigheden en woorden steeds terugkomen en laat in je profieltekst en ervaring zien dat je die hebt. Veel werkgevers laten CV's eerst door een sollicitatiesysteem inlezen; in ons artikel over een ATS-proof CV lees je hoe je opmaak en trefwoorden daarop afstemt. Zorg ook dat je LinkedIn-profiel hetzelfde verhaal vertelt, want recruiters kijken daar vaak als tweede.
Wil je weten hoe jouw CV ervoor staat? Met de CV Optimizer van MARA krijg je concrete verbeterpunten voor structuur, formulering en trefwoorden, en met de CV Tailor herschrijf je je CV gericht op een specifieke vacature. Jij beslist daarna zelf wat je overneemt; het blijft jouw CV, met jouw echte ervaring.
Conclusie
Weinig werkervaring betekent niet dat je weinig te bieden hebt. Zet je sterkste punt bovenaan, schrijf een profieltekst met een concreet bewijs, en behandel je opleiding, stages, bijbanen en vrijwilligerswerk als echte ervaring. Houd het eerlijk, houd het op één pagina en stem het af op elke vacature. Dan ziet een recruiter geen leeg CV, maar iemand die klaar is voor de volgende stap.